今井義行 2023©Cloudberry corporation

さよなら、黄明珍(ｺｳﾒｲﾁﾝ)、
あなたは、ヘルパーさんを辞めて
台湾・高雄に帰ると言うのだ……

どうしてですか、と聞きたいけど
聞いてしまったら
帰国が早まりそうで出来ない……

還暦をまえにして
一度人生を整理しておきたいのは僕も同じなので、
止められないん、だろうな

「はい、おそうじ、おそうじ！」と黄明珍(ｺｳﾒｲﾁﾝ)が微笑む火曜日　そんなとき僕の住む古い木造アパートは、急に、明るくなる

彼女は、ヘルパーさんの仲間から、
明珍(めいめい)ﾁｬﾝと呼ばれているので、僕もそう呼ばせてもらっている。どうでもいい流行歌なんかには流されず……落ち着いた暮らし、出来れば、それで、O.Kなのさ……！

僕は、明珍(めいめい)ﾁｬﾝと、随分語り合ったものだ。「僕は、詩人なんです。30年くらい、毎日、毎日書いてきましたよ。」「義行ｻﾝは、ずうっと、部屋に籠もってきたのですの?」と明珍(めいめい)ﾁｬﾝはしばしば僕に言った。少しあきれ顔で。

明珍(めいめい)ﾁｬﾝは、お掃除の名手で彼女が部屋の角から角を通り過ぎるたびに、その跡が綺麗に片付いていた。いつの間にかペン立てが机の上で輝いていたり、タオルケットの髪の毛がすっかり払い落とされていたりした。ものたちが本来の意義を取り戻して、光を宿していた、と言うべきかな？　僕は、思ってた。(こういうのを、詩的とも称するのではないかしら……。)と。

でもね。そんなとき、僕は、思い返したりもしたのだった。ペン立ての置かれていない机だったものの佇まい、髪の毛が払い落とされていないタオルケットだったものの佇まい。そこにきっと詩はあるのではないかという僕の頑固な考え。
明珍(めいめい)ﾁｬﾝと僕との間には、大きな溝があるのかな、と思ったら、ちょっと寂しい気持ちもした。

そんな明珍(めいめい)ﾁｬﾝがある日「来月から台湾ﾆ帰ります。」と告げてきたわけだ。僕は「えーーっ」と大声を上げた。「そんなあ…僕たち、仲よしになれたのに…?」「仲よしですけど、帰りますのよ。」「明珍(めいめい)ﾁｬﾝには、大事な親族がいるんだものね、台湾には…。」「CORONAでずっと帰れませんでしたから。帰った後はずっと居るのですけど。」「明珍(めいめい)ﾁｬﾝ。明珍(めいめい)ﾁｬﾝの栗鼠みたいな眼がだいすきなのに…白髪のない髪の毛も、好き。」「わたしも、義行ｻﾝの、おおきな子どものところ、好きですのよ。」「うわーっ。((泣))」Poetry On My Mind (相手をいつも輝かせる、僕のなかの詩人。さよならですか？黄明珍ちゃんlife doesn’t go on……) 「義行ｻﾝ、そんなにも、哀しむことはないのですのよ。」と、明珍(めいめい)ﾁｬﾝは、僕に言った。

「私たちは、長い間とは言えないけれども、ヘルパーとお客様として、ずっとお付き合いしてきましたね…。」「うん、そうだよね。」「その間で、私たちは、とても気持ちが合いましたので、どんどん仲よくなり
ほとんど親友のようになりましたわね。」「……僕は、毎週火曜日に明珍(めいめい)ﾁｬﾝに会うのが本当に楽しみなんだよ。人に対してこんな気持ちになることは、随分なかったのです…。」「私も同じですのよ。義行ｻﾝの笑顔を見るのが楽しみなんですのよ……。」

「でもね、やはり別々の人生、なんですのよ。それは、間違っている考えではないと思いますのよ。」「明珍(めいめい)ﾁｬﾝ。そのことは、僕もよくわかっているつもりです。もしも、僕と明珍(めいめい)ﾁｬﾝが恋人同士であったとしても、きっと僕たちの人生は、別々の人生なんでしょう……。」「さて、どうするか……私は、ずっと考えてきましたの。」

「私は、限られた時間、これまでよりももっともっと、義行ｻﾝのヘルプをいたしますわ。いつどこへ出ても義行ｻﾝが活躍できるように、協力して差し上げたいのですわ。」「…明珍(めいめい)ﾁｬﾝ…いつも、そのようにしてしてくれて、どうもありがとう。でも、明珍(めいめい)ﾁｬﾝは、子どもっぽい僕に、なぜそこまで、関わってくださるのですか…？」「……それが、大きな友情というものだと思いますのよ。」「そう…。僕は、女の人とお付き合いしてみて、友情のことを考えたりするのは、たぶん初めてだよ。」
「私だって、きっと初めてですのよ。私には70歳になる夫がおりますが、彼のお手伝いをすることも、大きなお仕事ですのよ……。でも、夫も義行ｻﾝも、どちらも大切にしています。夫とは、一緒に台湾・高雄に帰ることになりますのよ……。」

「明珍(めいめい)ﾁｬﾝとご主人が無事に台湾に帰り、幸せに暮らしていくことを祈るよ……！」「私も、義行ｻﾝがこれから死ぬまで幸せに生きられらるようにできることをしますわ。」「…………。」「私の勤務日は、火曜日２時間ですけれども、これからの残りは、勤務外の時間もたくさんヘルプに伺いますわ。私は、義行ｻﾝを応援したいのですわ…！」
「僕も、心から、あなたの幸せを祈るよ。明珍(めいめい)ﾁｬﾝ、今までどうもありがとうございました……。これからもよろしくお願いしますね！」
Poetry On My Mind (さよなら、黄明珍ちゃんlife goes on)お元気で！！

2023/05/28