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今井義行

チーム今井の、実が、なり始めた。
それは、グループホームスタッフからなる
「愛」の行為のグループ。

チーム今井の実は、５人からなっている。

リーダーの相澤さんは、
精神保健福祉師。グループのリーダー。
まだ４０代を少し過ぎたくらいで、支援の仕事全体を統括する。

それから、まだ勤務歴３年の西原さんは、僕の支援代表をしてくれている青年。

それから、山神さんは、僕と同年代の買い物代行をしてくださる女性。

それから、北條さんは、僕の入浴支援をしてくださる中年の男性。

そうして、津川さんは、居住者に月に数度
格安のお弁当を提供してくださる主婦。

彼ら５人は、早朝から、自転車を漕ぎ廻して５棟からなるグループホームへ支援に行く。居住者は皆、精神世界を病んでいる。

スタッフは皆それぞれに有資格者で、協力し合って、精神世界のさなかで暮らしを営んでいる。彼らの業務は主に支援計画を立てることと日毎の支援で、それで生活を営んでいるのだろう。

「愛」で行われている彼らの行為を、僕は、「純度の高い愛」──と常に、呼んでいる。それ以外の他の言葉が、見つからない…。

それが、彼らの行為の、本質だ。

………………………………。

あるよく晴れた春の朝。

僕がグループホームの居室間近の作業所へ行こうと小さな通りに出たところ、
「おっはよう、ございまーす、今井さん！」僕の支援代表をしてくれている西原さんが、自転車に乗って、僕に手を振ってくれている。
「やあ、西原さん、おはようございまーす。」

西原さんの後ろには、自転車に乗った、山神さん、北條さん、津川さんが、小さな扇型になって続いており「おはようございまーす。」と口々に挨拶の言葉をかけてくれる。「おはようございまーす、皆さん！」と僕も元気よく挨拶をかけている。（ところで、あれ？精神保健福祉師、グループのリーダー、相澤さんは、どうした？）

不思議に思って振り返ってみると、「重要書類」を束ねてあるらしい「ドラえもん」のバインダーを置き忘れたらしい相澤さんは、急いで事務所戻り、全速力でチームに合流しようとしているところだったのだ。

その猛スピード、誰かを、思い出すな…。アメリカの俳優ジェームズディーン。１９５５年に愛車ポルシェで激突事故。わずか２４歳で急逝してしまった、現在でも大変な人気のある男さ。そのジェームズディーンと相澤さんを比較するのは無謀、というものだが、全速力で駆け抜ける「純粋さ」だけは、しっかり認められるべきだろう。顔はちっとも似てないし、捲り上げられた足に靡くすね毛は清潔とは言えないが、とにかく、走る、走る──。

相澤さん。ジェームズディーンのようには死なないでくれ。僕たちも、頑張って、できることを、精一杯、やり抜く、からさ！

（2024/04/19 グループホームにて。）