塔島ひろみ

転校生は六部（行者）で　森市といった
私の隣りの席になった
教科書とかがそろうまで　私が見せてあげる　
当番のこととか　図書室のこととか　教えてあげる
森市は太っていて　動作がにぶくて　頭もにぶくて　おとなしかった
いろいろ教えても　ちょっと笑ったみたいなあいまいな顔で　ぐりぐりした大きな目で私を見るばかりで
たぶんなにもわかってなかった
いつも同じ服を着ていた
その服は　冬でも夏でも
おばあさんが着るような毛糸の長いベストと
おばさんがはくようなすそ広がりの黒っぽいズボン　
臭かった
お風呂に入っていないのだ
着替えもしないのだ
臭くて　本当は近くに寄りたくなかった　話したくなかった
「くっせえ」「うんこ」「でぶ」とののしられた　尻を蹴られた
そうやっていじめられる森市の顔を　私は見ないようにした
授業でさされると私が小声で答えを教えた
森市はそのとおり復唱した
私は森市に教えるばかりで
森市のことをなにも聞かなかった
家族のこと　どこから来たのか　どうしてここに越してきたのか　テレビは見るのか　生理はあるのか
なにも聞かなかったので　なにも知らない
給食室の工事が始まり
各自お弁当を持参することになった
森市の弁当は変わっていて
あるときは食パン1斤を袋ごと
あるときはポリ袋いっぱいのサクランボ
全部残さず食べていた
何も持ってこない日もよくあった
図工の時間
隣りの席の子の顔をお互い描きあう
という課題が出た
私は森市を　森市が私の顔を描く
よく見ると森市はまつ毛が長く　
肌はどぶのように黒ずんでいたがなめらかだった
鉛筆も筆もほとんど使えない森市は　私を全然描けず　手こずっていた
困って　上目遣いに私を見つめる森市を　私はそれ以上見ていることができなかった
私は見ないで森市を描いた
森市から漂うクサい臭いをかぎながら　画用紙に絵の具をどんどん塗りたてた
図工の先生が足をとめた

「すごい絵だなあこれは」

画用紙の中の人物は　ギロリとした目で先生を見る
絵にはなんだか凄まじいものがあった
森市にはまるで似ていなかった
森市はもっとおだやかでやさしくておとなしい少女だ
なのにこんな恐ろしい絵に描いてしまった
絵は
まず校内展覧会で人目を引き
区展や都展にも出品され　賞をもらった
題名は「友だち」
もはや誰もそれが森市とは思わなかった
描いた私ばかりがちやほやされた

そのあとしばらくして森市は入定（生きながら墓穴に入り即身仏となって命を絶つ意）した
倒産した近所のアルミ工場の一室に入り　鍵をかけ
シャワーを浴びる水音が三日三晩つづいたという
音がやみ　ドアを壊して消防団が踏み入ると
部屋には誰もいなかった
おびただしいアルミくずが　甘い　とろけるようなにおいを放っていた

  村人は森市の死を哀れみ　お地蔵さまを祀り供養しました。
  現在のお地蔵さまはお堂内に祀られている聖徳太子像の背面に安置されています。

蛇行しながら流れる中川に西、南、東の三方から挟まれるその場所は
以後　圦（いり）の川岸と呼ばれている

（奥戸2「圦の川岸」にて）

「入定塚」説明板（森市福地蔵尊／弘法大師奉賛会）を参照、一部引用

塔島ひろみ

黒い卵から双子が生まれた
黒い兄と黒い弟
黒い肌と黒い髪
黒い唇　黒い瞳
真っ黒で　目鼻があるかもわからない二人はいつも一緒だった
同じ背丈で同じ声で同じ服装
どっちがどっちかは誰にもわからず
どっちがどっちかわかられないままよく怒られ　よくいじめられた
二人とも勉強ができなかったし　黒かったからだ
走るのが遅かったし　話しかけられるとマゴマゴした
同じようにどんくさく　実際ちょっと変なニオイがする黒い双子
けとばしても唾をかけても黒いので表情がわからない
血が出ても黒いので傷の深さがわからない
傷の在り処もわからない
二人でいた　寄り添っていた
ように見えた
タバコを吸っていた
黒い固まりが二つ　肩を並べて黒い煙を吐き出していた
橋の下　黒い川がゆっくりと流れていた
金管楽器の音がどこかから聞こえた
黒い双子はこの河原で　何本も何本もタバコを吸った

そしてある日双子の兄は弟を
この黒い川の中へ突き落とした
泳げない弟は　水の中でバシャバシャし
流され、沈み、そしてぷくぷくとあぶくが出て
浮き上がってきたときは死んでいた
兄はそれを全部見ていた　でも見分けはつかないから
兄でなく弟の方だったかもしれない
死んだ方も生きてる方も
黒いので表情はわからない
それを包み込んで流れる川の表情も　
水が黒いのでわからなかった
空は晴れて　大きな鳥のような雲が浮かんでいた
向こう岸には高い塔やビルがあった
背後の高速は渋滞し
トラックが数珠なりに連なっていた
水は静かに流れ　黒い少年を運んで行った
水と同じ色の少年のりんかくはすでにない
海まで10キロ　兄は川に向かって佇み　タバコをふかす
黒いので表情はわからない
どこを見ているかもわからない
足元にコケみたいな細かい雑草がはえ
ところどころで小さい黄色い花が開いていた
金管楽器の音が聞こえてきた
本当は全然　違う顔だったのかもしれない
違う心だったのかもしれない
いつも寄り添っていた　一緒だった
金管楽器の音が聞こえていた
今も寄り添っているのかもしれない

（11月某日、堀切橋下で）

塔島ひろみ

この土手に　河川敷に
あっというまに広がった
どこまでも伸び　そして増えた
秋　気がつくと河原には
セイタカアワダチソウの黄色が
ザザー　ザザーと　嵐の日の海のように揺れていた
仲間をよぼう
肩を寄せよう
この黄色が　鮮やかだから
青空に美しく照り映えるから
私より高く伸び　届かないから
密生して　群落の奥は暗いから
なにかが　隠れているかもしれないから
企まれているかもしれないから
恐いから
手をつなごう
「わたしたち」という固まりになろう

軍手をはめよう

武器をとろう

セイタカアワダチソウたちは　
荒川放水路の土手下で
夕日を浴びて　ギラギラと光った

強靭なこの害草を
手に手に　打ち倒し　引き抜き　ハンマーで叩き　火を付ける
真っ黄色の花粒が空に舞う
空が染まる
黄色に染まる

よく荒れるから「荒川」と呼ぶ
荒川放水路は水防のために村をつぶして作った人工の川だ
水害はなくならず
河川敷にはいま　「越水までの水位表示」と書かれた堤防高を示す棒杭が立つ
その河原で　橋の下で　
冷え始めた夕刻
ゆったりと流れる黒い水を見ながら　お酒をのむ
少しの豆と　焼き鳥の缶詰　
一人が恐くて　仲間と群れて　お酒を飲む　
ポケットにハンマーを持っていた
仲間たちが恐かった
川が恐かった
堤防が恐かった
堤防の向こうが恐かった
自分が恐かった
ポケットのハンマーが恐かった
セイタカアワダチソウが恐かった

いつのまにか音もなく　シラサギが水辺に立ち　餌を探している
こんな夜に　汚い川辺で
武装して　冷えたトリニクを突っつく酔っ払いたちの至近距離で
たった一羽で
恐くないのか
そして　橋から離れた暗いところには　一面　あの背の高い帰化植物たちが
除いても　除いても　生き延びて陽を受けて膨らみ　伸び　黄色く花開くしなやかな植物たちが
夜が明けるのを待っているのだ

セイタカアワダチソウと太陽と水

セイタカアワダチソウと太陽と水

無防備な鳥を
ハンマーを持った男たちが静かに取り囲む
輪を縮める
ライターも持っている

いつかセイタカアワダチソウになりたくて
この水のそばに　私はいた

(10月某日、四つ木橋下で）

塔島ひろみ

高度成長期におこなわれた地下水の大量のくみ上げで
水のまちは東京湾の海面より低いゼロメートル地帯になっている
だからひとたび洪水が起きると　一帯は甚大な被害を受ける
地球温暖化　海面上昇　台風の巨大化・・・
水害の危険が間近に迫った水のまちは
国やゼネコンと連携し　数々の治水対策をおこなった
東京ドーム30杯分の調節池
八ツ場ダム
地底50メートルを流れる「地下の川」

ジージー、ジージーと　鳴いている
ゼッ、ゼッ、ゼッ、ゼッと　鳴いている
親が死んで取り残された精神病の女性が　
病院か施設かに移ってから
人の住まなくなったその家の庭から　
茫々とおい茂った背の高い草草の間から
地面にはびこるぐしゃぐしゃの葉と葉の間から
ギィギィギィ、チキチキチキ、シャンシャンシャン、ズィーーーーーと
きょうも　生き物たちが鳴いている

それはオスからメスへの恋のアプローチだということだ
鳴き続けるオスは　メスに出会えないでいるんだろうか
メスは　どうなのか
耳をすまして　じっと待っているんだろうか
自分は鳴きたくは　ならないんだろうか
歌いたくはならないんだろうか
羽をかきむしり　叫びたくならないんだろうか

水のまちにはかつて、背の高いヨシなどが繁茂する、「やっから」と呼ばれる湿地帯が広がっていた
「人々は、たびたびの水害に苦しめられながらも、川沿いの小高い場所に家を構え、湿地で農耕を営み、水が運び育む自然の恵みを受けながら暮らしていたと考えられています」（*1)

その、人の住まなくなった家の裏には　老夫婦が住んでいる家があった
おじいさんが死んで　おばあさん一人になり
そのおばあさんも　あるとき救急車でどこかへ連れ去られ
それから　そこも長らく無人だ
二つの空家に二方を接する形で　私の暮らす家がある
隣りにいながら
私はそのゴタゴタのひとつも　知らなかった
呻き声ひとつ　聞かなかった
メスは　鳴かないで　こわれるのだろうか

出会いたくて鳴くオスと
その声を待つ　鳴く虫のメスたち
オスの声が聞こえなくても　ひっそりと暮らしつづけるしかない　鳴く虫のメスたち
水のまちは公園の一角に「カンタンの里」という草むらをつくった
それは「ルルルルル…」という澄んだ美しい鳴き声から「鳴く虫の女王」と呼ばれる、「カンタン」の保護区だ
草むらの地上1メートルの高さで生き、その茎に卵を産みつけるカンタンは
草むら、特に背の高い草むらの減少で　水のまちから姿を消しつつあったそうだ
ヨモギ、ハギなど植わった、四畳半程度のちっぽけな草むらがロープで囲われ
「鳴く虫の女王の数少ない生息地です　ゴミはここに捨てないで持ち帰りましょう」と、札が下がる
「カンタンの里は、いってみれば区立公園内にある葛飾区の原風景です」（*2）
その狭い狭い「里」の中から　かすかにいくつかの虫の声が聞こえるが
澄んだ「ルルルルル」というのはない
図鑑に載っていた、2枚のカンタンの写真を思い出しながら草むらを見つめ
しゃがみこんで声を待つ
写真の1枚は「葉を拡声器のようにして鳴くオス」
もう1枚は「交尾　誘惑線をなめるメス」(*3)

水のまちは水害に備えて　川の護岸補強の工事も始めた
河川敷にやぶ状に繁茂した草木を刈り
棲んでいた虫や動物を追いだして
コンクリートを打ち込んでいる
住処を奪われた彼らは
変わって増えだした空家の庭や台所　腐食した壁に居を移し　生きながらえる
保護されなかった美しくもないものたちが　育ち、増え、
その根が　卵が　
私の家の裏庭で
じっとりと
かたずをのみ
耳をすまし
中のメスが
石になるのを待っている

（9月某日、水のまちで）

注1　『葛飾区　生きものガイドブック　自然と生物多様性』（2013年、葛飾区）
注2　同上
注3　『図鑑　日本の鳴く虫』（2018年、奥山風太郎著、エムピージェー）

（参考：『葛飾区水害ハザードマップ解説編』（2020年、葛飾区）、カンタンの里説明板（葛飾区環境部環境課））

塔島ひろみ

「浸水からまちを守っています」（*1)
と書いてあった
「まちに降った雨は下水道管へ流れます。下水道管は自然に流れるように少し傾いています。ポンプ所に流れついた雨水は、ポンプで汲み上げ「新中川」へ放流することでまちを浸水から守っています。」(*2)
昭和56年4月、ポンプ所ができた

となりに座っていたけど　一度も口をきかなかった
Kが　泣くのも　笑うのも　驚く顔も　見たことがない
寂しげな　少し困ったような目で　始終黙って　何もしないで　ただイスに座っていた
私だけでなく　誰とも話さなかった
授業で指されると　小さなかすれる声で何か言った
ポンプ所開設前の昭和52年
流れ込む下水管を持たない中学校は荒れていて　シンナーが流行った
タバコ、万引き、暴力
Kはどれもやらず、　誘われてもいない
似合わない学ランから細い首を出し　その首には尖った顎と薄い唇がついていた
Kの世界はいったいどこにあったのだろう
授業が終わり　正門を出る　200m歩き　家に着く

卒業アルバムに載るKの住所（○○荘）は　中学校から200m、ポンプ所のすぐそばで
平屋建ての小奇麗な家が建っていた
アパートと同名の表札がかかるこの「○○」家の裏手にある、同じ平屋の一棟が
きっと○○荘　
青白い壁　雨戸が閉まり
駐車場にカラの物干し台が置かれ　一輪車が転がり
静かだった
誰もいないのかもしれないし
これから来るという大雨に備えて　閉じこもっているのかもしれない
Kが　40年たった今も　閉じこもっているかもしれない

ポンプ所が雨水を放流する新中川は、「埼玉県の一部と足立区、葛飾区および江戸川区の広範囲な地域を洪水から守るとともに舟運利用を目的として」（*3)昭和13年に開削が始まり、昭和38年に完成した
その年、私もKも1歳
その新中川にかかる八剣（やつるぎ）橋を
多くの生徒が渡って学校へ行き、また橋を渡って家へ帰る
帰り道　西の空が朱に染まり、遠くに富士山がくっきりと見える
どんな生徒も一瞬「あ」と思い、景色を見る
でも　Kの家からだと　その橋を渡らなくても学校へ行け、渡らなくても帰れるから、
この橋を　西の空が朱に染まる時間にKが渡ることはない
Kは一日一回きりの　贈り物のようなこの景色をきっと知らない

Kの世界はどこにあったのだろう
KはいまもKの世界にいるだろうか

小ぶりだった雨が次第に強くなってきた
今夜から大雨になるという
その雨の量がある数字を越えると
ポンプ所の努力むなしく
新中川もお手上げで
江戸川や利根川が決壊し、そのどちらか一方でも氾濫すると
Kの家は浸水する
平屋建てなので逃げ場はない

戸を閉めて　静かにじっとしている
あふれだした川の水が低地へと流れ、暴力のようにこのゼロメートル地帯の町を襲うとしても
一時の、シンナーみたいな流行りとして
Kは少し困った顔をしながらも黙ってやり過ごしてしまうだろうか

八剣橋は今、架替工事で風情ある欄干がなくなってしまった
西側に大型マンションが立ち　山も見えなくなってしまった
そんなことも　この橋がそもそも必要なかったKには
何の脅威でも悲しみでもないだろう
Kの世界はあるだろう

私は
私の世界は
あるのだろうか　あったのだろうか
わからなくて　こわくて　Kのことを思い出した
家まで行ってみたのだった

（8月某日　ポンプ所そばにて）

*1　細田ポンプ所（東京都下水道局）前の説明板より
*2　同上
*3　三和橋たもとの「記念碑」より

塔島ひろみ

清掃工場の水色の煙突を目指して
橋を渡る
襲いかかる雲から逃げるようにスピードをあげ
いらなくなったものたちが　橋を渡る
乾いた血のような色に塗られた橋を　
トラックで、バイクで、自転車で、あるいは徒歩で、渡っていく
風が強い　ときどき顔を動かさないまま　目を閉じる
白いワイシャツの背中が風を含み　まるで巨漢のようになったバイクの男は
ハンドルを握ったまま前だけ見ている
後ろに　やせた女が乗っている
橋を渡ると
右手に金属リサイクル工場があり　パワーショベルが金属片を砕いている
向かいには　一日500トンのゴミを焼却する清掃工場の大きな門
隣接する広場では、少年たちがサッカーをしていた
高く張られた網の中で　ボールを蹴る　みなゼッケンをつけている
ゼッケンには　彼らが正当な再生品であることを示すためにか
「○○工場でリフレッシュ出荷」というシールが貼られていた
小ぎれいな額から　汗がぽたぽたと流れている　その汗が　エメラルドグリーンに光って
泣いているようだ
太い煙突から　捨てられた500トンを燃やす煙が空にたなびく
買いすぎた野菜、去年のスカート、終わったマイブーム、病気の親、ほくろ、ワキガ、盗癖、いらない過去、いらない未来、いらない自分
スリムに生まれ変わって、正しく、新しく、失敗のない足でまっすぐに
ボールを蹴る
シュートを決める

ベンチに浅く腰かけて　のっぺらぼうのサッカーをぼんやり見ていた
ベンチの下に１円玉が落ちている
門の前では　燃えるものと燃えないものを　分別している
リサイクルできるものとできないものを　分別している
いるものと　いらないものを　分別している
いる心と　いらない心　いる私と　いらない私を　分別している
門の中にいらないものたちが押し込まれる　
そのやり方が　分別方法がむずかしくて　わからなくて
のっぺらぼうのサッカーをぼんやり見ていた

高く蹴りすぎたボールが　網を越えた
飛んできたボールはバウンドすると　コロコロ転がり　少し傾斜のある道路をどこまでも
どこまでもどこまでも どこまでもどこまでもどこまでも　転がっていった
まだこの先に道は続き坂下には人が住む町があることを　私は
そして　青い顔をしてボールを目で追う網の中の　少年の姿をした老人たちは
そのとき知った

ベンチの下に1円玉が落ちている
ゴミに分類されなかったから　ここにあるのか
それとも　いらないから　ここに捨ててあるのか
拾って　砂を払って　ポケットに入れる

ボールの転がっていった方角に　坂を下りてみることにする

…

（ 7月某日、清掃工場前で ）

塔島ひろみ

青いTシャツの背にはくっきり　リュックの形に日焼跡が残っている
太陽を背負って歩いてきたのだ

だから太陽の熱さは知っているが
太陽の重さを知っているが
彼は
太陽を見たことがない

前を向いたままするするとリュックをおろし、そこに置いた

汗ばんだ肩を、二度三度上下させたあと、振り向きもせず帰っていった

黒いサングラスをかけていた

黄昏の放課後
授業を終えて生徒たちが校門を出る
ランドセルカバーの色に塗られた寄宿舎への誘導ブロックが
警官のように彼らを待ち構えているのだが

今日は誰もその手に乗らない

それは太陽が教えてくれた

リュックサックの中に石のように閉じ込められた太陽が教えてくれた

太陽はずるずると引きずられた
日が暮れる
彼らは太陽を連れ、
点字ブロックなどまるで無視して、
道すらも無視して、
野猿のように自由自在に、
歩いて歩いて、
そしてどうやら目的の場所に着いた
（方向感覚を失い　私はここがどこなのか見当もつかない）
（街灯もないのだ）

パーン！
気持ちよい音
しぶきのようなものが飛んでくる
もう一度、　パーン！
するどい破片が頬に当る

太陽は砕かれ　まったくの闇が訪れた

くすくすと　かわいらしい笑い声がそこかしこから聞こえてくる
いくら目をこらしても
この闇では彼らの姿はおろか　頬に当った破片の輪郭すら見ることができないけれど

涼しげな一陣の風が
私のよく知る甘い香りを運んできた

そして
太陽を食べた少年たちのからだが
闇の中でキラキラ光を放つのを私は見たのだ

（火薬のにおい・・・）

( 6月某日、都立盲学校そばで ）

塔島ひろみ

郵便局で用をすませ家畜を連れて帰路につく
たまった洗濯物がまつ　43号棟にむかい
首に括りつけた紐を引く
家畜は太って重く膝が悪い
家畜にあわせてゆっくり歩いた
旧棟解体後放置された空地のまん中を
ふれあい通りという名の道が通る
両側に旧棟があったときについた名だ
空地には雑草が咲き乱れ　小鳥たちの絶好の遊び場となっている
疲れたので少し休む
「今日もラーメンでいいね」とぼっそり言うと、家畜が笑った
ふいに思い立ち　紐を後ろに強く引く
家畜は首が締まり、苦しそうに咳をした
ここは私達が50年ほど住んだ16号棟のあった辺りだ
広大な地面の上に空は大きく
ずっと先に11階建ての新棟が見える
黄色い花がいっぱい咲いていた
スズメが棒杭の上に立ち　歌の練習をするように　大きく長く鳴いていた
投げ込まれたゴミをカラスがボリボリと食っていた
どこかに池があった気がする
池の場所をぼんやり探しながら
私は家畜のそばににじりより　
もう使い物にならなくなった尻を叩く
肩を抱く
家畜はイヤイヤをしてそっと逃れた

（５月某日、高砂で）